Lượng tiêu thụ nước của trung tâm dữ liệu AI bị thổi phồng’

Các báo cáo gần đây cho thấy những lo ngại về việc các trung tâm dữ liệu AI tiêu thụ lượng nước khổng lồ đang bị thổi phồng. Mặc dù các mô hình ngôn ngữ lớn đòi hỏi năng lượng đáng kể để vận hành, nhưng những ước tính cho rằng mỗi lần truy vấn ChatGPT tiêu tốn từ 0,5 đến 5 lít nước thường dựa trên các kịch bản xấu nhất và không phản ánh đúng thực tế vận hành hiện đại.

Điểm mấu chốt gây hiểu lầm nằm ở sự khác biệt giữa khái niệm “lấy nước” (withdrawal) và “tiêu thụ nước” (consumption). Các trung tâm dữ liệu rút một lượng nước lớn từ nguồn địa phương để làm mát hệ thống, nhưng phần lớn lượng nước này sau đó được tuần hoàn hoặc trả lại môi trường. Chỉ một phần nhỏ nước thực sự bị “tiêu thụ” thông qua quá trình bay hơi để tản nhiệt.

Các tập đoàn công nghệ lớn như Microsoft đang áp dụng nhiều giải pháp để tối ưu hóa việc sử dụng tài nguyên. Nhiều trung tâm dữ liệu mới hiện nay được thiết kế để không sử dụng nước làm mát trong phần lớn thời gian trong năm bằng cách tận dụng không khí tự nhiên hoặc hệ thống vòng lặp kín. Hiệu quả sử dụng nước (WUE) phụ thuộc chặt chẽ vào vị trí địa lý và điều kiện khí hậu; ở những vùng lạnh, nhu cầu dùng nước thấp hơn đáng kể so với vùng khô nóng.

Các chuyên gia nhận định rằng việc đưa ra những con số gây sốc mà thiếu bối cảnh kỹ thuật đã tạo ra cái nhìn sai lệch về tác động môi trường của AI. Dù cần tiếp tục giám sát, nhưng việc cho rằng AI đang đe dọa an ninh nguồn nước toàn cầu là thiếu căn cứ xác thực khi các công nghệ làm mát đang ngày càng trở nên hiệu quả và tiết kiệm hơn.